— Привет, — кивнул он, пододвинул стул, помедлил и спросил:
— Можно?
— Отчего нет, стул принадлежит заведению, — не очень вежливо заметила я. Появление Ларионова мне не понравилось, а еще и озадачило.
— Настроение скверное? — усмехнулся он, но поспешно убрал усмешку, потому что в долгу я не осталась.
— Конечно, скверное, раз я вижу тебя.
— Скажи на милость, почему мы не можем поговорить как нормальные люди? — спросил он с досадой.
— Не можем, — согласно кивнула я. — И ты знаешь почему.
— В конце концов, мы в одной команде, — напомнил он. — Бывают случаи, когда следует забыть старые распри и объединиться.
— Звучит многообещающе, — еще больше насторожилась я и даже почувствовала смутное беспокойство. — Так что такого стряслось в нашей богадельне?
Ларионов поморщился, достал сигареты и вновь обратился ко мне:
— Не возражаешь, если я закурю?
— На здоровье, — съязвила я.
— А ты?
— А я внимаю предостережению Минздрава.
— Завидую твоей силе воле.
— Я ей тоже завидую, — согласилась я. Ларионов покачал головой, закурил и некоторое время пребывал в молчании, хмурился, разглядывал сигарету в своих руках и вроде бы забыл обо мне, чему я не препятствовала. Хотя Ларионов и сумел меня заинтриговать, однако беседовать с ним по душам в мои планы не входило. В основном потому, что я сильно сомневалась в наличии у него этой самой души. Следовательно, он будет врать и вкручивать, причем не просто так, а с какой-то целью. У меня же вовсе нет желания разгадывать его ребусы, к тому же я поклялась самой себе, что больше никто никогда не сможет втравить меня в свои делишки. Я буду мудрой и стойкой и заранее плевать хочу на все, что он вознамерился мне сказать.
— Ты не в курсе, у Деда есть проблемы? — вдруг огорошил он меня своим вопросом.
Задай этот вопрос кто-либо другой, я бы просто посмеялась, но слышать такое от Ларионова… Прежде всего о проблемах Деда, ежели они имеются, он просто обязан знать по долгу своей службы. И уж вовсе нелепо задавать подобный вопрос мне, потому что рассчитывать на мою откровенность он мог так же, как я на то, что он грудью закроет меня в перестрелке, при условии, что таковая, не дай бог, случится. То есть в этом вопросе не было никакого смысла, и я сочла его риторическим, просто как вступление к разговору.
Однако Ларионов выжидающе взирал на меня и вроде бы даже был слегка смущен.
— Может, он сказал тебе то, что не счел нужным сообщить мне? — вновь спросил он. Я изобразила удивление.
— Шутишь? •
— Детка… извини, — поправился он и даже крякнул от досады, а может, просто вспоминал, как меня зовут на самом деле. Должно быть, вспомнил, потому что сказал:
— Ольга… — вздохнул и задумался, затем перегнулся через стол ближе ко мне и перешел на шепот:
— Я в затруднительном положении. Ты же знаешь Деда, его просто так не спросишь. Вроде бы у нас все спокойно, но кое-что… Вот я и подумал…
— Что я начну с тобой откровенничать? — искренне удивилась я.
— Речь идет о его безопасности. Или она тебя больше не интересует?
— Кто у нас начальник охраны? — продолжила удивляться я.
— Другими словами, пристрели его завтра, ты и…
— Подожди, — нахмурилась я. — Ты приходишь сюда… кстати, ты здесь случайно или топал за мной от конторы? — «Случайно» прозвучало издевательски.
Ларионов пожал плечами.
— Все знают, что у тебя есть привычка заглядывать сюда.
— Все? Вот тебе и раз. Я и сама об этой привычке не знала.
— Так знай. Торчишь здесь каждый вечер до девяти часов. В одиночестве. Пьешь кофе и пялишься в стенку, потом садишься в свою тачку и примерно час катаешься по городу. Довольна?
— Более-менее, — вздохнула я. — И по этой причине ты решил развлечь меня и начал с дурацких вопросов?
— Я… мне необходим совет, — собравшись с силами, заявил он. — И я действительно считаю, что ситуация серьезная.
— Тогда расскажи мне о ситуации, — предложила я.
Он огляделся, вздохнул и вновь перешел на шепот:
— Два дня назад на улице подобрали избитого парня. Кто-то так над ним поработал, что на нем живого места не осталось. Документов при нем не было. Его отвезли в больницу. Парень в себя пока так и не пришел. Шансов выкарабкаться у него практически нет. По крайней мере, так утверждают врачи. В общем, вполне мог пополнить ряды неопознанных трупов в морге, если бы не одно «но»…
— Какое? — проявила я любопытство.
— В бреду он принялся болтать. Первой внимание на его слова обратила медсестра и позвонила в милицию, а уж оттуда один мой знакомый позвонил мне. Конечно, бормочет он бессвязно, но кое-что…
— Что? — не выдержала я.
— Парень болтал о киллере.
— Занятно, — кивнула я. — И что дальше?
— Говорю, его бред, как положено бреду, довольно бессвязный, но ясно одно: кто-то нанял киллера, и тот со дня на день должен появиться в нашем городе.
— А почему ты решил, что это имеет отношение к Деду? Он что, и его имя назвал?
— Нет. Но я подумал… Ты можешь потешаться сколько угодно, но у меня тревожно на душе.
— Поправь меня, если я чего-то не поняла. Парень лежит в больнице и что-то болтает про киллера. И ты идешь ко мне, чтобы спросить, как дела у Деда, то есть не хочет ли кто-то убить его ненароком?
— Рад, что тебя это так развеселило, — съязвил он.
— Напротив. Меня это опечалило. В любом случае у нас есть люди, которые по долгу службы займутся парнем. А твое дело охранять Деда.
— Вот именно. Я по опыту знаю: если кто-то кого-то решил замочить, никто не убережет.
— Весьма оптимистичное для охранника заявление.